凡是粪便于燥坚硬、排便不畅，或数日才排便一次，严重丧失正常频率者，称为便秘。
食物在胃肠道经消化吸收后，其残渣形成粪便，规则地定期由结肠顺利排出，是机体的基本生理过程，如果粪便在体内潴留过久，就会产生各种中毒症状，严重者可导致电解质和酸碱平衡紊乱，引起各种疾病。
中医认为，便秘多因大肠积热，或气滞，或寒凝，或阴阳气血亏虚，使大肠传导功能失司所致。另外，因肺与大肠相表里，故而肺气的闭塞也可影响大肠的排便功能。
一般临床上多见的是习惯性便秘，多因饮食、排便习惯不良、肠道蠕动减退、应激性减退而逐渐形成的。
因此，便秘患者在日常生活中应注意遵循以下饮食原则：
1．宜多吃含纤维素丰富的食品，如各种新鲜蔬菜、水果、笋类等，以增加食物残渣。
2．平时应多喝开水，有助于大便的软化。
3．适当吃一些有润肠通便作用的食物、如蜂蜜、芝麻、核桃、牛奶、奶油等。
4．在烹调菜肴时可适当多放一些食油，如豆油、菜油、麻泊、花生泊等。
5．适当进食一些含B族维生素的食物，如豆类、粗粮、甘薯、马铃薯等，以促进肠道的蠕动。
6．忌食烈酒、浓茶、咖啡、韭菜、蒜、辣椒等刺激性食物，少吃荤腥厚味的食物。
为了减轻便秘患者的痛苦，现介绍几种家常通用有效的饮食疗法，供选用参考。
